No Dia Mundial da Conscientização do Autismo, celebrado em 2 de abril, a Igreja Verbo da Vida em Petrolina destaca uma iniciativa que tem transformado vidas. Por meio do Projeto Acolher, o Verbo Crianças tem vivido a inclusão como uma expressão prática do amor de Jesus, oferecendo assistência individualizada a crianças com deficiência, especialmente àquelas dentro do espectro autista, durante os cultos e programações infantis da igreja.
Criado em 2019, após um workshop promovido pela ONG Movimento sobre inclusão de crianças na igreja local, o projeto nasceu da compreensão de que toda criança deve ter a oportunidade de ouvir a Palavra, participar da comunhão e crescer em um ambiente de fé, respeito e cuidado.
Segundo Paula Ferreira, uma das idealizadoras e coordenadoras do Acolher ao lado de Danielli Luna, aquele momento marcou um despertamento importante para a igreja. “Ali, o Espírito Santo nos despertou com força. Não podíamos continuar fazendo a igreja como se essas crianças não estivessem ali”, relembra.
A partir dessa visão, a igreja passou a investir em capacitação e acompanhamento intencional. Hoje, o projeto conta com voluntários treinados para oferecer suporte individualizado, adaptação de atividades e acolhimento sensível às necessidades de cada criança e de sua família. As crianças assistidas participam não apenas dos cultos, mas também de musicais, evangelismo, cursos de oração e outras programações promovidas pelo Verbo Crianças.
Paula explica que o cuidado é construído de forma personalizada. “A gente se importa com o que desregula aquela criança, com o que ela ama, com o que a acalma. Quando os pais chegam, conversamos com sensibilidade, sem expor, para entender como acolher bem. Cada autista é único, e queremos conhecê-los pelo nome, com respeito e propósito.”
Para Poliana de Sá, coordenadora do Verbo Crianças Petrolina, o crescimento do projeto revela a fidelidade de Deus em cada etapa. “O Projeto Acolher tem sido uma bênção indescritível em nossas vidas. No início, não sabíamos por onde começar, mas Deus, em Sua sabedoria, foi nos guiando e colocando as pessoas certas no caminho.” Ela também destaca que, ao longo da caminhada, o Senhor transformou não apenas as crianças e famílias alcançadas, mas também aqueles que servem no ministério. Os frutos do projeto têm sido vistos em testemunhos marcantes. Famílias têm sido fortalecidas, pais encontram tranquilidade para permanecer nos cultos, e crianças têm experimentado transformação por meio do cuidado, da oração e da ministração da Palavra.
Um dos relatos compartilhados pela equipe mostra esse impacto de forma clara. “Temos o testemunho de uma família que chegou com o filho totalmente desregulado. A criança fazia birra, não parava na escola nem nos cultos. Começamos a orar por ele, a acolher, e em menos de um mês a escola chamou a mãe para perguntar o que estava acontecendo. A única coisa diferente era a igreja. E pouco depois, essa mãe aceitou Jesus”, conta Paula.
Além da experiência como líder, Paula também fala como mãe de uma criança atípica. “Por tanto tempo, carreguei medos sobre como meu filho seria recebido. Mas aqui, ele é visto, respeitado e amado. Isso representa um refrigério do Senhor para o meu coração.”
Mais do que uma frente de apoio, o Projeto Acolher reflete o caráter de Cristo, que sempre enxergou os pequenos com dignidade, compaixão e amor. A iniciativa também atende crianças com diferentes deficiências e diagnósticos, reafirmando a visão de que nenhuma delas deve ser excluída do plano de Deus.
Se você conhece uma família que pode ser alcançada por essa iniciativa, ou deseja servir nesse ministério, procure a equipe do Projeto Acolher e acompanhe as próximas programações da igreja. Em Petrolina, o amor de Jesus continua encontrando cada criança no seu jeitinho único.
